COMPOSITION DE LA DOT AU BENIN : Des liqueurs incontournables pour sceller une union .Le langage des bouteilles

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COMPOSITION DE LA DOT AU BENIN

Des liqueurs incontournables pour sceller une union

.Le langage des bouteilles

Avant tout mariage, selon la tradition de plusieurs peuples du Bénin, la dot est préalable. La dot qui a toujours existé, évolue au fil du temps mais garde certains caractères qui sont devenus sacrés sans lesquels la dot est annulée ou tout simplement rejetée. Parmi les éléments qui sont restés constants dans la pratique de la dot, figurent quatre boissons exigibles et exigées. Leur valeur dans la dot n’est nullement liée à leur prix ni à leur disponibilité sur le marché mais plutôt à leur symbolisme.

Edouard ADODE

La dot est un cadeau symbolique à travers lequel le mariage est traditionnellement célébré dans plusieurs peuples. Au Bénin, la remise de la dot incombe à l’homme qui aspire faire le mariage. Cette pratique évolue et connait plusieurs fantaisies selon la capacité du futur époux. Ainsi, la composition de la dot peut avoisiner des millions par endroit. Cependant, quelle que soit la taille de la dot, certaines liqueurs restent incontournables et leur absence dans la dot cause le rejet ou l’annulation de cet acte.

Ces liqueurs sont incontournables dans la composition de la dot à cause de leur symbolisme. La tradition leur accorde une certaine valeur qui n’est pas forcement liée à leur prix ni à leur disponibilité sur le marché.

Au nombre de trois, ces liqueurs ont assez de signification dans la dot. Ainsi, elles sont exigées sans négociation. En plus des trois liqueurs une sucrerie s’ajoute selon le choix de l’époux. Ces quatre boissons sont donc, Dubonnet, Saint James, Gin Royal et une sucrerie. Sans ces boissons pas de dot.

De la signification de ces boissons

De part son bouchon hermétiquement fermé avec un soin particulier, la liqueur Dubonnet a triple sens dans la dot. Son premier est le caractère inviolable de la future épouse. L’époux témoigne par la présence de cette liqueur, le caractère secret et original de la femme, sujette de la dot. Dubonnet est une liqueur difficile à contrefaire à cause des précautions prises par les fabricants. Ainsi, le futur mari félicite implicitement sa belle famille d’avoir pris soin de sa future épouse. Le deuxième sens de cette liqueur est le symbole de la virginité de l’épouse. Ce qui est parfois difficile à prouver dans bien des cas. Sur la bouteille du Dubonnet, figure l’image d’un chat qui véhicule un message fort dans la dot. Par cette image, le mari signifie à sa belle famille qu’il est prêt à préserver sa femme contre tout danger tout comme le chat préserve la maison des ennuis des souris. C’est d’ailleurs, la liqueur que la mariée choisit devant ses parents pour signifie son consentement au mariage.

Gin Royal. Comme son nom indique, le gin Royal est considéré d’une part comme le roi des liqueurs. Ainsi, sa présence parmi les composantes de la dot démontre la considération que l’époux témoigne à la femme et sa famille qui, pour lui sont au rang de reine. D’autre part, sur l’étiquette de cette liqueur, on remarque la présence d’un héron qui tient à son bec une proie. De cette image, la tradition interprète cette liqueur comme signe de ce que le futur époux est le ‘’prédateur’’ qui finalement a saisi sa proie par parmi tant d’autres, et cette proie ne lui saurait être arrachée par qui que ce soit. Cette liqueur est jalousement gardée par le père de la femme qui attend le jour où sa fille donnera naissance à son premier né pour l’offrir à nouveau à la belle famille de sa fille.

Saint James. Compte tenu de son prix dans l’ancien temps, cette liqueur est considérée comme l’apanage des fortunés. Ainsi, sa présence dans la dot est le signe de la noblesse et de la notoriété de la famille d’accueil de l’épouse. Le mari démontre par cette liqueur, sa capacité de prendre soin de la future épouse si sa main lui est accordée au terme de la dot.

A côté de ces liqueurs, vient s’ajouter une boisson sucrée au choix du mari. Cette boisson vient démontrer le désir de l’homme de vivre un mariage heureux, c’est-à-dire ‘’sucré’’ à tout point de vue. Cette boisson est celle qui sera utilisée par la belle famille pour bénir le mariage. Ainsi, elle est distribuée en petite quantité aux personnes âgées de la belle famille pour prononcer des prières de bénédictions sur le mariage.

Voilà donc le langage des liqueurs dans la dot au Bénin. Cependant, d’autres interprétations sont parfois notées par endroit. La constance reste qu’elles sont irremplaçables dans la dot.

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