Le 26 octobre 1972, reste et demeure une date historique pour les béninois. En effet, cela fait exactement 50 ans que le général Mathieu Kérékou, chef d’état-major adjoint de l’armée du Dahomey, prenait le pouvoir à la faveur d’un coup d’État. L’armée dissout le conseil présidentiel ainsi que l’Assemblée Nationale (An). « Il sonnait 14 h 30, le jeudi 26 octobre 1972, quand un groupe de militaires composé, entre autres, du commandant Mathieu Kérékou et des capitaines Janvier Assogba et Michel Ayikpé, a déposé le conseil présidentiel dirigé par Justin Ahomadégbé. Celui-ci avait pris les rênes du pouvoir quelques mois plus tôt, des mains de Hubert Maga. Il devrait le rendre à son tour à Sourou Migan Apithy, deux ans plus tard. Ainsi, les trois devraient se succéder à tour de rôle, tous les deux ans, à la tête du pays », a rappelé le quotidien “La Nation”. Vers 15h alors que Justin Ahomadégbé et Hubert Maga ainsi que leurs ministres étaient en conseil des ministres, Mathieu Kérékou, officialise la nouvelle sur les antennes de la radio nationale, nouvelle qui s’était déjà repandue dans la ville de Cotonou.
Dans son discours, le général Kérékou et ses camarades ont déploré, « les élections antidémocratiques » de 1970 en raison « des violences, pressions et fraudes » constatées, et qui ont d’ailleurs contraint le directoire militaire à annuler les deux scrutins. Les putschistes regrettent également les divisions au sein du conseil présidentiel. Selon eux, le conseil présidentiel montre, chaque jour, « le spectacle affligeant de sa carence congénitale, de son incapacité notoire et de son incompétence impardonnable à gérer les affaires de l’État et à conduire dignement le peuple dahoméen vers un lendemain meilleur ».
Au regard de tout ceci, les militaires s’engagent « solennellement à donner au peuple dahoméen l’espoir d’une Aube véritablement nouvelle ». Pour le général Mathieu Kérékou, « La branche ne se cassera pas dans les bras du caméléon. Le Dahomey sera commandé et dirigé sagement par un régime militaire révolutionnaire ».
Il faut rappeler que cette révolution a laissé place au renouveau démocratique de 1990 après 17 ans.
Wilfried AGNINNIN
