La ville de Parakou a abrité, le jeudi 20 novembre 2025, le lancement de la troisième édition des Journées des Griots pour la Paix et la Prévention de l’Extrémisme Violent. L’événement, organisé par l’Association pour le Développement des Communes du Borgou (Adecob) en collaboration avec l’Association Paroles d’Afrique, a bénéficié de l’appui de la Coopération Suisse et d'autres partenaires. Il a réuni des autorités politico-administratives, des dignitaires et bien d’autres.
Freud ADJAKOU (Stg)
Face aux défis liés à la préservation de la paix et à la montée de l’extrémisme violent, l’Adecob et l’Association Paroles d’Afrique, avec l'appui d'autres partenaires, ont jugé nécessaire d’organiser ces Journées des Griots. Placée sous le thème, « Dialogue transfrontalier et vivre-ensemble : piliers d’une nation forte », elle vise à renforcer la cohésion sociale et à promouvoir l’harmonie entre les populations du Bénin et celles des pays voisins. À cet effet, plusieurs activités ont été programmées dont trois panels autour de thématiques variées, ainsi qu’un marché d’information destiné à sensibiliser et informer le public.
Pour le président de l'Adecob Tidjani Bani Chabi, l'objectif de cette journée est clair. « Elle vise à revaloriser le rôle des griots, gardien de la mémoire, messager de la parole et bâtisseur d'unité dans la prévention de l'extrémisme violent et la consolidation de la cohésion sociale », a-t-il fait savoir. Selon lui, le marché d’information initié par l’Adecob constitue un véritable carrefour de visibilité et d’apprentissage culturel, où chaque acteur peut présenter ses actions et innovations en faveur de la paix, de la bonne gouvernance et de la cohésion sociale. Il a exprimé sa gratitude envers l’ensemble des partenaires, notamment la Coopération Suisse, pour son soutien constant.
Selon Gabriella Spirli, cheffe de la Coopération Suisse au Bénin, la valorisation des griots et des griottes met en lumière des acteurs qui, depuis des générations, savent toucher les cœurs, transmettre la sagesse et apaiser les tensions. Elle a exprimé le souhait que cette célébration favorise les rencontres, les découvertes, une prise de conscience et, surtout, des alliances durables en faveur de la paix.
En lançant les travaux, le représentant du préfet du Borgou, Zacharie Adam, a rappelé l'importance du thème retenu pour l'événement. « Le choix de ce thème nous appelle à transcender cette considération imaginaire de frontières et de limites territoriales. Et à nous considérer comme appartenant à l'Afrique d'avant la colonisation où les peuples partageaient le même espace, sans délimitation, où la culture et la préservation de la paix, de l'unité, de la cohésion sociale et du dialogue étaient des valeurs sacrées », a-t-il souligné. Pour lui, les griots demeurent l’un des meilleurs vecteurs de transmission de la mémoire collective, capables de porter des messages qui touchent les cœurs des hommes. Au nom du préfet, il a invité tous les acteurs présents à jouer pleinement leur partition dans la promotion de la paix, du dialogue et du développement. Il n'a pas manqué de remercier l'Adecob et les différents partenaires qui ont accompagné cet événement.
À son tour, le maire de Parakou, Inoussa Zimé Chabi, a salué le rôle essentiel des griots et réaffirmé son engagement à les soutenir. « Griot et griotte, en cette journée qui vous est dédiée, je prends un engagement clair au fond du cœur : la commune ne laissera jamais disparaître la parole traditionnelle. Nous travaillerons à la valoriser, à la protéger et, pourquoi pas, à l’enseigner », a-t-il déclaré. Il a également encouragé les jeunes à se rapprocher des griots afin d’apprendre d’eux et de préserver ce riche héritage culturel.
Trois panels autour de thématiques variées
Le premier portait sur « le rôle du dialogue transfrontalier dans la paix et la cohésion sociale ». Ce panel a permis aux participants, d’échanger sur l’importance du dialogue entre communautés frontalières. Le deuxième panel avait pour thème « l’inclusion socio-économique des jeunes et des femmes dans le processus de paix », mettant en lumière les défis et les opportunités liés à leur participation active. Enfin, le troisième panel était consacré au « rôle des leaders (politiques, religieux et traditionnels) dans la consolidation de la paix et la gestion des conflits ». Les différents leaders y ont exprimé leurs points de vue et formulé des recommandations en vue de renforcer les mécanismes de prévention et de résolution des conflits.
L’événement s’est déroulé dans une ambiance conviviale et chaleureuse, et a été rythmé par les prestations des griots. Pour rappel, Pèrèrè accueille le même événement ce vendredi 21 novembre 2025.