Le jeudi 12 novembre 2026, la salle de réunion de la Direction des Pêches et de l'Aquaculture, à Cotonou, a accueilli 51 acteurs du secteur halieutique. Dans le cadre du projet régional Fisheries Without Borders, ils ont échangé sur l'avenir des pêcheries artisanales et formulé des recommandations, assorties d'un plan d'actions opérationnel. Étaient présents des représentants des administrations publiques, des universités, des institutions de recherche, des organisations professionnelles, de la société civile et des communautés.
Wilfried AGNINNIN
Changements climatiques, baisse des ressources halieutiques, pêche illicite, non déclarée et non réglementée (Inn), dégradation des habitats aquatiques, conflits entre usagers. Telles sont les difficultés dont font face les communautés de pêcheurs dans le golfe de Guinée. Ces difficultés compliquent leurs activités et fragilisent les moyens de subsistance de nombreuses familles. C'est pour y répondre que la rencontre nationale de Cotonou a été organisée.
Photo de famille
En effet, le projet Fisheries Without Borders est intitulé « Engagement collaboratif pour une gouvernance marine résiliente face aux changements climatiques et sensible aux conflits dans le golfe de Guinée ». Il accompagne une dynamique de concertation au Bénin, au Ghana et au Nigéria. Ce projet est coordonné par l'Université fédérale de technologie d'Akure (Futa), au Nigéria, avec le soutien financier du Blue Convergence Fund (BCF). Son objectif est de rapprocher les communautés, les institutions et les autres acteurs pour améliorer la gouvernance des pêcheries.
Avant cette rencontre, des dialogues locaux et des activités de renforcement des capacités avaient été organisés dans les trois pays. Au Bénin, ces échanges ont donné la parole aux pêcheurs, aux femmes impliquées dans la transformation et la commercialisation des produits halieutiques, aux jeunes et à d'autres acteurs. Leurs expériences, leurs difficultés et leurs propositions ont servi de base aux discussions nationales. L'équipe béninoise du projet, dirigée par le Dr Rodrigue Pèlèbè, a organisé la rencontre. Le Dr Pèlèbè est chercheur associé au Laboratoire de recherche en aquaculture et écotoxicologie aquatique (Laraeaq) de l'Université de Parakou et membre de l'Ong Eco-Nature. 
Lors des travaux
Des préoccupations concrètes
Les participants ont évoqué l'application des textes réglementaires, les moyens limités de surveillance des activités de pêche, la dégradation des habitats aquatiques et les tensions entre utilisateurs des ressources. Ils ont aussi souligné la nécessité de mieux tenir compte des effets des changements climatiques dans les décisions de gestion. Pour eux, les décisions relatives à la pêche gagneraient à intégrer davantage les réalités du terrain et celles des personnes qui vivent au quotidien des ressources halieutiques. Par ailleurs, les savoirs écologiques traditionnels ont retenu une attention particulière. Transmis et enrichis au fil des générations, ils aident les communautés à comprendre les ressources halieutiques, les saisons de pêche et les changements observés dans leur environnement. Les échanges ont fait ressortir l'intérêt de mieux les recueillir et les documenter, puis de les relier aux travaux scientifiques et aux décisions des institutions. La place des femmes et des jeunes dans les discussions et les instances de décision a également été rappelée, au regard de leur rôle dans la filière.
Present
Des recommandations formulées, un plan d'actions établi
Les travaux ont abouti à plusieurs recommandations : meilleure application de la réglementation, renforcement du suivi et de la surveillance des activités de pêche, promotion de la cogestion, valorisation des savoirs locaux et collaboration accrue entre les acteurs. Un plan d'actions opérationnel, annexé au communiqué final, précise les mesures prioritaires ainsi que les structures chargées de les mettre en œuvre. Les participants ont insisté sur le suivi de l'application de ces mesures et sur l'évaluation régulière des progrès accomplis. La restitution des principales conclusions aux communautés concernées doit maintenir le lien entre les échanges nationaux et les réalités locales.
Lors des travaux
L'enjeu est désormais de faire vivre ces recommandations et de poursuivre le dialogue entre les communautés, les chercheurs et les institutions. Les participants ont exprimé leur reconnaissance au Blue Convergence Fund pour son soutien et souhaitent qu'il se poursuive à travers d'autres actions de concertation et de renforcement des capacités. L'objectif reste de construire une gouvernance des pêcheries artisanales plus participative et une gestion durable des ressources halieutiques.
