Opposés à l'Argentine dans la nuit du 6 au 7 octobre 2026 pour le match d'adieu de Lionel Messi, les Guépards ont tenu tête au vice-champion du monde pendant une mi-temps avant de céder 3-0. Une soirée historique marquée par un cadeau diplomatique fort du Bénin à la légende argentine.
C'est dans le mythique stade Monumental de Buenos Aires, comble avec plus de 85 000 spectateurs, que Lionel Messi a joué son dernier match avec la sélection argentine. Du spectacle, des buts et des émotions ont marqué cet ultime rendez-vous sous la tunique de l'Albiceleste pour la Pulga. Au-delà des hommages rendus au natif de Rosario, c'est le Bénin qui gagne en visibilité, puisque la rencontre a été suivie par des millions de téléspectateurs à travers le monde. Les Guépards ont fait preuve d'engagement, de discipline rigoureuse et de détermination en réussissant à tenir en échec le vice-champion du monde sur le score de 0-0 durant toute la première période.
C'est en seconde période que le match bascule. À la 48e minute, Nicolás Otamendi, qui disputait lui aussi son dernier match en sélection, ouvre le score sur un corner de Messi. À la 61e minute, Nico Paz double la mise, encore sur un service du héros du jour. Lionel Messi clôture lui-même la soirée à la 70e minute sur penalty, inscrivant son 126e but en 208 sélections.
Mais le moment le plus symbolique intervient avant le coup d'envoi. Au nom du Gouvernement de la République du Bénin, le capitaine Sessi d'Almeida a remis à Lionel Messi une statue de l'Amazone accompagnée d'une lettre officielle datée de Buenos Aires, le 6 octobre 2026. Lisez ci-dessous l'intégralité de la lettre intitulée « Symbolique de l'Amazone » adressée à Lionel Messi.
Alassane ADAMOU
