Pour sa première apparition en phase finale d’une Coupe du Monde féminine U-20, le Bénin n’a pas réussi à franchir le cap de la phase de groupes. Avec un point pris en trois matches, les Amazones terminent leur campagne mondiale sur un bilan difficile, mais repartent de Pologne avec une expérience importante pour la suite du football féminin béninois.
L’aventure s’arrête en phase de groupes pour les Amazones du Bénin. Engagées dans le groupe A aux côtés de la Pologne, du Mexique et de l’Argentine, les jeunes béninoises n’ont pas réussi à décrocher l’une des places qualificatives pour la suite de la compétition. Après trois sorties, le Bénin quitte donc le tournoi, avec des motifs de satisfaction limités sur le plan comptable, mais une expérience qui pourrait peser dans les années à venir.
Un départ encourageant face au Mexique
Pour leur entrée en lice, les béninoises avaient pourtant montré des dispositions intéressantes. Face au Mexique, elles ont réussi à tenir tête à une sélection réputée compétitive dans cette catégorie. Au terme d’une rencontre disputée, les deux équipes se sont quittées sur un score de parité (2-2). Ce nul avait permis aux Amazones de lancer leur tournoi avec un point précieux et de nourrir quelques espoirs dans une poule où chaque résultat pouvait compter.
L’Argentine et la Pologne font la différence
Lors de leur deuxième match, les Amazones ont été confrontées à une sélection argentine supérieure dans plusieurs secteurs du jeu. Le Bénin s’est lourdement incliné (0-8). Une défaite qui a considérablement réduit ses chances de qualification. Obligées de réagir lors de leur dernier match, les joueuses béninoises n’ont finalement pas réussi à inverser la tendance. Opposées à la Pologne, pays hôte, elles ont concédé une nouvelle défaite (1-4). Une issue qui met fin à leur parcours dès la phase de groupes.
Au classement, le Bénin termine avec un seul point, trois buts marqués et quatorze encaissés en trois rencontres. Des chiffres qui témoignent des difficultés rencontrées par les Amazones face à des adversaires mieux armés et habitués aux joutes internationales. Toutefois, au-delà des résultats, cette participation aura permis aux jeunes internationales béninoises de se confronter à un niveau d’intensité, de rythme et d’exigence encore peu familier. Elle aura également mis en évidence les ajustements nécessaires pour espérer rivaliser davantage lors des prochaines échéances.
Une expérience à mettre au service de l’avenir
Cette première participation à une phase finale mondiale ne doit donc pas être considérée comme une simple parenthèse. Elle constitue une étape dans le développement du football féminin béninois et offre des repères précieux aux joueuses, au staff technique et aux responsables du football béninois. Le défi sera désormais de tirer les enseignements de cette campagne, de renforcer la formation et de multiplier les occasions pour ces jeunes talents de se mesurer à une opposition de haut niveau. Car, au-delà de cette élimination, le Bénin dispose désormais d’une première expérience mondiale sur laquelle il peut construire.
Les Amazones quittent ainsi la Pologne sans qualification, mais avec une page historique écrite. Le résultat appartient désormais au passé. Le véritable enjeu sera de faire de cette première expérience un point de départ pour les prochaines générations.
Freud ADJAKOU
