. Un projet financé par l'Union Européenne pour éclairer l'agriculture béninoise
Vue du ciel, la terre du Nord-Bénin raconte une histoire de changement. En quatre ans, le projet Observatoire pilote des Paysages et des Dynamiques Agricoles du Bénin (Obsydya) l'a décryptée image par image, carte par carte, pour aider le Bénin à mieux décider de son avenir agricole. C'est pour partager cette histoire que l'atelier de restitution a été organisé le mardi 10 novembre 2026 à Parakou par l'équipe du projet et la Délégation de l'Union européenne à Cotonou. Le lancement des travaux a été présidé par le troisième vice-recteur chargé de la Coopération et de l'Insertion professionnelle, Professeur Alexis Abodohoui, en présence du coordonnateur du projet à l'Université de Parakou, Professeur Yvon-Carmen Hountondji, et du chef de projet, Docteur Laurent Gazull. Enseignants, Ong, acteurs pastoraux, producteurs, agents forestiers, doctorants et mastérants ont pris part à l'atelier.
Alassane ADAMOU
Présidium du lancement de l'atelier
Visite guidée des stands Financé par l'Union européenne dans le cadre de l’initiative Desira-Ue, Obsydya a démarré en avril 2022 et s'achève en décembre 2026. Coordonné par le Centre de Coopération Internationale en Recherche Agronomique pour le Développement (Cirad), il réunit l'Institut National de Recherche Agricole du Bénin, Inrab, l'Université de Parakou, l'Institut de Recherche pour le Développement, Ird, basé en France et l'Université de Liège en Belgique. Grâce à la télédétection, le projet a produit des indicateurs et des cartes pour éclairer les dynamiques agricoles dans le Nord du Bénin.
Une réponse à un défi majeur
Le vice-recteur chargé de la Coopération et de l'Insertion professionnelle estime que le projet Obsydya répond à un défi majeur pour le Bénin et pour tous ceux qui s'intéressent à l'agriculture dans le Nord du pays. « Au nom de l'Université de Parakou, je salue l'engagement de nos enseignants-chercheurs et de tous les doctorants qui ont contribué à ce projet. Leur implication démontre que notre université est pleinement ancrée dans des problématiques de développement », a déclaré le Professeur Alexis Abodohoui.
Professeur Yvon-Carmen Hountondji, coordonnateur du projet OBSYDYA à l'UP
Lors de la présentationDocteur Laurent Gazull, chef de projet ObsydyaLe coordonnateur du projet à l'Université de Parakou, Professeur Yvon-Carmen Hountondji, a évoqué l'objectif dans lequel s'inscrit la mise en œuvre du projet. « Il s'agit d'avoir une vision d'ensemble sur ce qui se passe comme transformation au niveau des espaces agricoles et des espaces naturels à l'échelle des zones géographiques ciblées, notamment dans le Centre et dans le Nord du Bénin. Principalement, on voudrait tirer parti de l'offre en imagerie satellitaire pour produire des cartes qui sont des supports d'aide à la décision et au suivi par rapport aux dynamiques observées sur les espaces étudiés, notamment les espaces agricoles, les productions agricoles, les emblavures », a-t-il expliqué. Il s'est dit pleinement satisfait des résultats obtenus. « Des sentiments de pleine satisfaction puisque tous les objectifs de départ ont été atteints. On a pu avoir de très beaux résultats et percutants, puisqu'il y a l'aspect recherche qui est fondamentalement une bonne partie », a-t-il martelé.
Des participants
Quatre grands résultats
D'après le Docteur Laurent Gazull, chef de projet Obsydya, le projet a permis d'arriver à quatre grands résultats. « Le premier résultat, ce sont des cartes détaillées sur l'occupation et l'usage de l'espace, en particulier agricole, avec les différents types de cultures qui sont produites sur l'ensemble du Nord-Bénin. Et ce qui est inédit, c'est qu'on peut produire ces cartes année après année, depuis 2022 jusqu'à 2026. Le deuxième grand résultat, c'est qu'à partir de ces cartes, on a pu produire des indicateurs sur la santé des écosystèmes, des informations sur la sécurité alimentaire, l'intensification agricole, également des indicateurs sur l'état du pastoralisme, les difficultés d'accès aux points d'eau, des difficultés pour le bétail pour bouger d'un point d'eau à un autre. Le troisième grand résultat, c'est une plateforme informatique qui a été implémentée au Bénin pour pouvoir produire les cartes et également avec accès aux indicateurs à partir de n'importe quel site et en particulier n'importe quelle institution du Bénin. Enfin le quatrième résultat, c'est tout ce qui est formation, renforcement de capacités, en particulier des équipes du Bénin avec l'encadrement de trois doctorants, sept mastérants et des formations à destination des enseignants-chercheurs et des chercheurs, de manière à pouvoir s'approprier ces outils nouveaux, que ce soit des outils de traitement d'images, l'intelligence artificielle, pour avoir accès à toutes ces informations et pouvoir les rendre les plus rapides et les moins coûteuses possibles », a-t-il détaillé. 
Des participants 
Visite guidée des stands
Sur l'impact du projet, il ajoute. « Ça commence par impacter le Bénin puisque ces cartes sont utilisées. On les a distribuées aux communes et au sein des Pda, en particulier le bassin cotonnier, de manière que les gens se rendent compte de l'évolution de leur usage des sols et de leur paysage à une échelle à laquelle ils n'ont pas nécessairement accès, de manière à pouvoir prendre de bonnes décisions pour essayer d'assurer une meilleure santé de leur paysage ou d'assurer une meilleure durabilité de leur paysage. Donc, ces cartes sont en cours d'utilisation pour prévoir les futurs projets agricoles dans le Nord-Bénin. »
L'apport du Cirad
Docteure Agnès Bégué, chercheure au Cirad, est revenue sur l'apport de son institution. « Le Cirad a apporté dans le traitement des images satellites, parce que c'est une technologie qui progresse très vite, qui demande de grosses capacités de calculs. Le Cirad a partagé son savoir-faire en la matière, sur les indicateurs temporel, spatial et climatique pour les usages. Dans le cadre du projet Obsydya, le Cirad a aussi organisé des missions de drone, de collecte de photos de terrain, des photos aériennes prises par drone et a également formé des agents locaux à l'utilisation des drones », explique-t-elle.
Docteur Laurent Gazull, chef de projet Obsydya
Des participants À cette occasion, trois doctorants, Bruno Bio Nikki, Dotou Padonou et Aurèle Sedegnan, soutenus par le projet, ont présenté leurs travaux à travers l'exercice « Ma thèse en 180 secondes ». L'atelier s'est achevé par la visite des stands, l'exposition photos et la présentation de l'Atlas « Terres du Bénin ». Au-delà des cartes et des chiffres, Obsydya laisse au Bénin un héritage plus précieux encore. Des compétences, des outils et une nouvelle manière de regarder son territoire pour cultiver demain sans épuiser la terre d'aujourd'hui.
